Chirrido - una onda

En el asentamiento de refugiados de Kyangwali, en el oeste de Uganda, el día comienza a las 5:30 con el llamado musulmán a la oración. Poco después y en lo alto de los árboles, las garzas de cabeza negra inician su ritual matutino de saludo del día. Poco después y aún antes del amanecer, se escucha un sutil chirrido. ¿Es un pajaro? ¿Es un ratón? Desde antes del amanecer hasta después del anochecer, este sonido único se puede escuchar en todo el gran asentamiento de refugiados congoleños. Es el sonido inconfundible de niñas bombeando agua de un pozo usando una bomba manual chirriante y usada en exceso. Desafortunadamente, este es un sonido y una escena comunes. Las mujeres jóvenes y las niñas tienen la interminable y muy difícil tarea de ir a buscar agua para sus hogares. Muchos padres prohíben a sus hijas asistir a la escuela porque es su trabajo de tiempo completo. En promedio, las mujeres y niñas en África caminan casi 4 millas por día y esperan en largas filas su turno para bombear, luego cargan bidones muy pesados cuesta arriba con sus familias.

Pudimos probar el agua del pozo en las fotos adjuntas. Desafortunadamente, dio positivo en patógenos, lo que significa que no solo la escuela cercana sino la comunidad circundante trabajan arduamente para recuperar agua llena de gérmenes que, si no se tratan, pueden causar daño. Esta es también la época más seca del año en el oeste de Uganda, donde muchos pozos poco profundos se secan, lo que hace que las colas y el tiempo de espera en otros pozos vecinos sean aún más largos.

¿De dónde viene tu agua? Lo más probable es que bebas agua del grifo con confianza, sin dudar nunca de que hay agua, o incluso sabiendo dónde se origina. Probablemente tengas tanta agua limpia que ni siquiera sea especial para ti. Se utiliza agua perfectamente potable para tirar las heces por el inodoro o para un baño de burbujas caliente. ¿Sabías que miles de millones de familias viven con menos de 20 litros de agua al día? Son 20 litros para beber, cocinar, limpiar, lavar la ropa, bañarse uno mismo y los niños y, si hay suerte, regar una planta productora de alimentos.

El europeo medio utiliza 250 litros de agua al día. En Estados Unidos, son unos asombrosos 350 litros por día, y principalmente por razones de despilfarro y falta de automóviles. Posiblemente regar un césped ornamental lleno de hierba que ni siquiera se ha pisado. O tal vez en una gran piscina y jacuzzi que apenas se utiliza. Lavando uno de los muchos coches o en un exuberante campo de golf en medio del desierto.

Mientras tanto, aquí hay un par de fotografías que tomamos hace un par de días de una pequeña niña refugiada congoleña que luchaba por llevar agua llena de bacterias colina arriba para su familia.

Si estás leyendo esto, deberías estar agradecido por el lugar donde naciste.